Bekroonde werken

Als fotograaf of als amateur sporter neem ik graag deel aan een  competitie.  Vermits ook in onderwaterfotografie wedstrijden bestaan, was het dus logisch om ook hier aan deel te nemen.

De fotografie nam een start in het najaar 2004. De NOB organiseerde een wedstrijd in Zeeland, drie foto's af te leveren op het einde van een foto/duikdag.  Later bleek dit niet echt geslaagd voor mij , de drie foto's behaalden een score van 0 - 0 - 2 , maw niks dus.

Het was echter leerrijk.  De volgende deelname aan een shoot-out wedstrijd was Zeelandflitsen 2004 van het Nelos.  In de cat.  Junior digitaal kon ik een tweede plaats bemachtigen.  Dit met een Sony P9,  geen flitsers maar wel al een macro voorzetlens.  Hierbij leerde ik dat de keuze van duikplaats bijzonder belangrijk is. Plompe Toren, niet echt de place to be, als onderwaterfotograaf.  Mijn groothoek ging ik nemen op Den Osse, Kerkweg. (De 3 foto's Anjelier - zeesterrenlandschap - en een close-up van een kwal.)

In 2005 verander ik in het voorjaar van camera, de Olympus C5060 is mijn nieuwe compagnon.  Voor het eerst ga ik ook met externe flitsers aan het werk. De Inon D2000,  rood en krachtig brengen meer kleur in de foto's.  De camera is sneller en heeft meer manuele mogelijkheden.
Zeelandflitsen 2005, opnieuw halen we het podium, helaas opnieuw zilver.  Deze wedstrijd zal echter een goeie vriend opleveren, Patrick De Caluwe is heel terecht voor mij winnaar van het goud. Bij de Nederlandse afdeling wordt ik uitgeroepen tot fotograaf met het meest vooruitgang in een jaar. Niet moeilijk we stonden nergens in 2004 :-)

Bij de onpare jaren is er bij het Nelos ook een shoot out in zoet water.  Zoetwaterflitsen worden gehouden in Panheel - Nederlands Limburg.   Ook hier kan ik me plaatsen op het podium,  brons is deze keer voor mij weg gelegd.

2006 zal een druk jaar worden, Zeelandflitsen - Grevelingenkampioenschap en het Nelosfestival te Antwerpen.  
Zeelandflitsen zijn geen sukses, gewoon omdat er betere fotografen aan de start waren of een mindere dag, wie zal het zeggen.  Stress was ook een grote spelbreker, de wil om opnieuw te scoren.  En de gedachte dat er een aantal waren die je op voorhand op een podium plaatsen.
Bij het Grevelingenkampioenschap gaat het echter 100 % goed.  Mijn reeks van drie foto's; kleine vlokslak genomen aan Scharrendijke, de dahlia bij Den Osse Kerkweg en vooral de weduwroos scoren een eerste plaats bij de serie's. Bovendien wordt mijn weduwroos, macro opname, verkozen tot beste foto van het kampioenschap.

Bij het Nelosfestival gaan we met een klein hartje deelnemen. Al die grote namen, en vooral prachtige foto's. Ik val dan ook volledig uit de lucht als op zaterdag de melding binnen komt dat mijn enige ingezonden foto genomineerd werd  voor de winnende werken.   Op zondag tijdens de proclamatie wordt ik als eerste naar het podium geroepen. Beste coverfoto van het festival,  met een fluwelen zwemkrab uit Ierland.  Deze foto zal later prijken op de cover van het bondsblad Hippocampus. 

Met het prijzengeld en een heel lieve sponsor, mijn vrouwtje, doe ik in 2007 de overstap naar DSRL.  Een ikelite behuizing en Nikon  D80 worden de nieuwe aanwinst.  Om een wedstrijd te winnen moet je je camera heel goed kennen. Dit zal ik ondervinden, de resultaten blijven dan ook in dit jaar uit.  Soms verlang ik zelfs naar de oude Olympus terug.   Read The F...ing Manual is de boodschap.  Ik neem mezelf dan ook voor om tegen 2008 de kloof te dichten met de top.   Ook het feit dat beeldbewerking toegelaten wordt en ik niet echt een photoshop specialist ben spelen mee in de uitslag van de wedstrijden.

In 2008 is er nood aan bestuurleden bij de AV van het Nelos.  Even moet ik mijn persoonlijke plannen opbergen om meer te besturen en vergaderen dan me lief is.  De organisatie van het Festival te Antwerpen is dat jaar dan ook een persoonlijk hoogtepunt.   Ik merk echter dat ik de wedstrijden snel mis.  Mijn besluit is dan ook snel gemaakt, 2009 wordt opnieuw een wedstrijdjaar.

Gretig begin ik dan ook aan de eerste wedstrijd van het jaar. Het Grevelingenkampioenschap voor het eerst met beginners en gevorderden.  Deelname bij de gevorderden geeft natuurlijk een strijd tussen vrienden.  We zijn aan elkaar gewaagd en een tweede plaats in reeks en individueel zijn een mooie bekroning. Alle foto's worden opnieuw genomen op Den Osse. Nieuwe kerkweg waar we reeds vroeger suksessen boekten.

2010 begint meteen goed, de bezoekers van Underwater Picture Dimension hebben mij uitgekozen tot winnaar van de eerste UPD Trophy. Aangezien je maar één kans hebt om de Trophy te winnen en je pas in aanmerking komt om deze te winnen als je aan een interview hebt meegewerkt., zie ik dit als een waardering voor mijn (tot nog toe) afgeleverd werk. Ik kreeg de Trophy uitgereikt door Peter Verhoog op Duikvaker 2009. Mijn dank is groot aan alle bezoekers die voor mij stemden.

Voor het eerst neem ik ook deel in 2010 aan de wedstrijd Beneath the sea , een grote wedstrijd in de USA , New York.  Begin maart werd de uitslag bekend gemaakt , en tot mijn verwondering werd een foto van mij bekroont tot beste macro opname.  De rustende garnaal gefotografeerd in Zeeland, Oesterdam met een geleende lens.  Ik mistte een beetje scherpte bij mijn macro opnamen en was vaak jaloers op beelden van Rudi Brocken en andere collega's.  Bij het lenen van de 60 mm Nikkor van Gino Meskens, als proef en doelbewust op zoek gaan naar aasgarnaaltjes, was onmiddellijk een sukses.  Ik neem me dan ook voor in de toekomst enkel nog met Nikkor lenzen te werken. Je kan de uitslag hier bekijken